大規模な石油火災（製油所の火災、タンカートラックの火災、燃料貯蔵タンクの火災など）の映像を見たことがある人なら、これらの出来事がいかに制御不能で破壊的なものになり得るかを知っているでしょう。通常の建造物火災とは異なり、油火災は同じルールに従いません。紙や木のように燃えることはなく、消すために真水を使用すると事態が悪化する可能性があります。そこで泡消防車の出番です。泡消防車のサプライヤーとして、私はいつも質問を受けます。「これらの特殊車両は実際に大規模な石油火災にどのように対処するのですか?」答えは単なる「泡スプレー」ではありません。それは、適切な機器、泡濃縮物、および火災を迅速に止める戦術を組み合わせた、科学に基づいた正確なプロセスです。
まず、石油火災がなぜこれほど厄介なのかを説明しましょう。ガソリン、ディーゼル、ジェット燃料、原油などのほとんどの可燃性オイルは水より軽いです。油火災に水を噴霧すると、水は燃料を窒息させるのではなく燃料の下に沈みます。さらに悪いことに、水は高温の油に触れると瞬時に沸騰し、燃料が飛び散って火災が拡大します。そのため、通常の消防車ではここを切断することができません。泡消防車は、2 つの重要な働きをする化学泡を生成することでこの問題を解決します。それは、燃料を酸素から分離し (火災の 3 本目の区間)、高温の表面を冷却して再点火を防ぎます。しかし、大規模な石油火災には、単に泡を素早く噴霧するだけでは不十分です。十分な濃縮物を運び、水と適切に混合し、適切な圧力で長距離に配送できるように設計されたトラックが必要です。
大規模な石油火災について語るとき、「大規模」というのは単なる小規模な流出ではありません。燃料貯蔵タンクは 1 つで 50,000 ガロン以上を収容でき、破損すると数千平方フィートの範囲に火災が発生する可能性があります。そのため、当社の大型発泡消防車のラインナップは、まさにこれらのシナリオ向けに作られています。たとえば、HOWO 25 トン大型泡消防車は、大規模なタンク火災を数分でカバーできる大量の泡濃縮物を輸送できるように設計されています。しかし、重要なのは泡の量だけではありません。それをどう混ぜるかです。トラックのシステムは、泡濃縮物と水とを必要な正確な比率 (通常、ほとんどの炭化水素燃料では 3% ですが、特殊な状況に応じて調整可能) で自動的に配分し、燃料表面に付着するのに十分な厚さの泡を生成します。
泡消防車が大規模な石油火災に対応したときに現場で何が起こったのかを見てみましょう。まず、現場チーム (消防士、技術者、緊急対応リーダー) が火災の状況を評価します。燃えている燃料の種類、火災の規模、隣接するタンクや構造物などの近くに危険があるかどうかを知る必要があります。この評価により、どの泡消火車を配備するかが決定されます。タンクローリーの火災など、規模は小さくても重大な火災の場合、HOWO 8 トン消防車フォームは最適です。乗組員を危険にさらすことなく火災に近づくことができ、燃料膜を覆うのに十分な泡を運ぶことができます。製油所火災のような大規模な事故の場合は、HOWO 16 トン泡消防車またはより大型の HOWO 25 トン モデルを派遣します。
泡の準備が整うと、トラックのポンプ システムがホースとモニターを通して泡溶液を送ります。しかし、ここが大規模火災の場合に重要な部分です。燃料表面全体に連続した厚いブランケットを形成する方法で泡を塗布する必要があります。泡をランダムにスプレーすると、燃料を覆う前に泡が砕けてしまう可能性があります。当社が供給するトラックには、2 つの形式で泡を配送できる調整可能なモニターが付いています。広いエリアに最適な低膨張フォーム (液体の体積の 10 ～ 20 倍に膨張します)、またはより密閉された空間向けの中膨張フォームです。 10,000平方フィートの燃料火災の場合、炎を消すには少なくとも1フィートの厚さのブランケットが必要ですが、これは大型発泡トラックが1回の通過で達成できるものです。
もう一つの重要なステップは冷却です。泡が燃料を覆った後でも、オイルやタンクの高温の表面が冷却されなければ、火災が再燃する可能性があります。そのため、HOWO 18 トン泡水消防車などの当社の泡消防車の多くは、運転中に泡水と普通水の切り替えができるように設計されています。発泡ブランケットを敷いた後、乗組員は水に移ってタンクの壁と周囲を冷やし、火災の拡大を防ぎます。この二重機能は、タンクの過熱による爆発の危険性が高い大規模な事故において状況を大きく変えるものです。
私はこの取り組みがサプライヤーとしてだけでなく、訓練中に緊急チームと協力して行われているのを直接見てきました。昨年、私たちは地域の消防署と協力して、模擬燃料タンク火災で HOWO 25 トン大型発泡消防車をテストしました。火災は2,000平方フィートにわたって燃え上がり、チームは10分以内にトラックを出動させた。泡システムは濃縮物と 5,000 ガロンの水とを正しい比率で混合し、モニターは 8 分以内に火災全体を覆う連続ブランケットを噴霧しました。泡が消えると水に切り替えてタンクを冷却し、火は15分以内に完全に消えた。適切な泡沫輸送車がなければ、火災は隣接するタンクに延焼し、数百万の損害を引き起こし、命を危険にさらす可能性がありました。
しかし、それは大型トラックを所有することだけではなく、メンテナンスとトレーニングも重要です。泡消防車のサプライヤーとして、当社は車両を販売するだけではありません。当社は、フォームシステムを使用する乗組員にトレーニングを提供し、フォームシステムを機能し続けるための定期的なメンテナンスを提供します。泡消防車のポンプ、プロポーショナー、泡タンクは定期的に点検する必要があります。運転中の故障は大規模火災の際に致命的な事態を招く可能性があるためです。たとえば、プロポーショナーが故障すると、泡が弱すぎて火を消すことができなかったり、濃すぎて適切にスプレーできなかったりします。私たちのチームは各部門と協力して、都市部のタンカー火災用の小型東風 4 トン発泡消防車であっても、産業火災用の大型 HOWO モデルであっても、トラックが常に準備できるようにしています。
フォーム自体の背後にある科学について話しましょう。ほとんどの泡濃縮物は、水、発泡剤、および泡が燃料に付着するのを助ける安定剤から作られています。炭化水素火災（ガソリンや石油など）の場合は、燃料の上に薄い膜を形成する泡の一種である水性膜形成泡（AFFF）を使用します。これにより、燃料蒸気が炎に到達するのを防ぎます。極性溶媒（アルコールベースの燃料など）の場合は、別の種類の泡を使用しますが、大規模な石油火災のほとんどは炭化水素であるため、AFFF が頼りになります。泡は噴霧されると膨張し、燃料より軽いが上に留まるのに十分な重さの層を形成し、酸素の供給を妨げます。
大規模な火災が発生すると、流出の問題も発生します。泡が塗布されると、その一部が燃料表面から排水管または地面に流れ出します。泡が水源に入ると問題になる可能性がありますが、最新の泡濃縮物は生分解性で無毒であるため、環境に悪影響を及ぼしません。当社の泡消火車は、過剰な泡の流出を捕捉し、近隣地域の汚染を防ぐ封じ込めシステムを内蔵して設計されています。これは、水源が貯蔵施設の近くにあることが多い製油所にとって特に重要です。
ここで、なぜ通常のタンカーではなく特殊な泡消防車を選ぶのかと疑問に思われるかもしれません。違いはボリュームとミックスです。通常の消防車は 1,000 ガロンの水と少量の泡濃縮物を運ぶことができますが、大規模火災に対する泡の散布には耐えられません。大型泡沫輸送車は 25,000 ガロンの泡沫溶液 (濃縮液と水) を輸送し、毎分 1,500 ガロンで汲み上げることができます。これは 1,000 平方フィートの火災を継続的に覆い続けるのに十分な量です。これは、数時間にわたって燃え続ける大規模な石油火災に必要な能力です。
私たちは実際の事故で当社のトラックが与えた影響を見てきました。数カ月前、高速道路で燃料タンカーが転覆し、1万ガロンのガソリンが流出し、火災が発生した。地元の消防署には HOWO 8 トン消防車フォームが待機しており、5 分で到着しました。乗組員は3分以内に泡を発射し、近くの車両に広がる前に火を消し止めた。あの発泡スチロール車がなかったら、火は近くのガソリンスタンドに燃え移り、大惨事を引き起こしていたかもしれません。
製油所や化学工場などの産業現場では、1 台の泡消防車では十分ではない可能性があり、複数の車両が必要です。当社の泡消防車のラインナップは、東風 4 トン泡消防車による小規模な都市火災、HOWO 16 トン泡消防車による中型タンカー火災、HOWO 25 トン大型泡消防車による大規模な製油所火災など、あらゆるシナリオに対応できるように設計されています。また、泡と放水の両方の機能が必要な現場に最適な、HOWO 18 トン泡消火消防車も提供しています。
結局のところ、大規模な石油火災への対処は技術だけではなく、準備も重要です。泡消防車のサプライヤーとして、当社は緊急チームと協力して、迅速に行動するための適切な装備、適切な訓練、適切なサポートを確保しています。泡消防車は単なる車両ではありません。それは、小さな事件と壊滅的な災害の違いを意味するツールです。都市部、製油所、交通ハブの緊急対応を担当している場合、地域社会の安全を守るために適切な泡消防車に投資する価値があります。
当社の泡消防車のラインナップについて詳しく知りたい場合、または特定のニーズに最適なソリューションについて話し合うことに興味がある場合は、相談することをお勧めします。都市部で使用するコンパクトなモデルでも、産業現場で使用する大型トラックでも、当社は適切なモデルを見つけるお手伝いをします。当社のチームはあらゆる質問に答え、トレーニング リソースを提供し、一刻を争うときにお客様のフリートが確実に対応できるよう努めます。火災が発生するまで待つのではなく、命を救い、財産を保護できる特殊な装備を今すぐ準備しましょう。
参考文献
- 全国防火協会。 （2020年）。防火用発泡システムの規格 (NFPA 11)。マサチューセッツ州クインシー: 著者。
- 米国消防局。 （2018年）。炭化水素火災用の泡消火剤: 導入のベストプラクティス。メリーランド州エミッツバーグ：FEMA。
- 消防技術者協会。 （2019年）。消火泡に関するエンジニアリングガイド。メリーランド州ベセスダ: 著者。
- 国際消防署長協会。 （2021年）。大規模な産業事故用の大型発泡消防車。バージニア州アレクサンドリア: 著者。
- 労働安全衛生管理局。 （2020年）。燃料貯蔵タンク火災の危険性評価。ワシントン DC: 米国労働省。
